Podobně jako většina brazilských hráčů i Adriano vyrůstal v chudých poměrech a nejšťastnější chvilky zažíval při pouličních fotbalových bitvách. Vila de Cruzeiro na kraji Rio de Janeira, kde Adriano trávil dětství, je chudinská čtvrť s vážnými sociálními problémy.
"Fotbal je jediná zábava, které se mohly mistní děti věnovat. Byli jsme kluci, kteří hráli všude a skoro pořád. Jako míč nám kolikrát posloužil jenom papír srolovaný a nabalený na sebe. Díky tomu jsme si vypilovali techniku. Nikomu bych však takové dětství nepřál, jen málokomu se podaří z téhle bídné oblasti dostat", říká Adriano.
Se svými současnými příjmy se úútočník Interu Milán postaral o to, aby se jeho rodina přesídlila do lepších podmínek. Navíc věnoval chudým dětem z rodné čtvrti šestimístnou sumu v eurech.
"Pokud mé peníze někomu pomohou, budu šťastný", vysvětluje Adriano.